Kisah di Balik Air Mata Jimenez usai Cetak Gol di Meksiko vs Afsel

Jakarta -- Striker Meksiko, Raul Jimenez, tak kuasa menahan air mata saat merayakan gol pertamanya ke gawang Afrika Selatan di laga pembuka Piala Dunia 2026.

Jimenez mencetak gol penutup kemenangan Meksiko atas Afrika Selatan yang berakhir 2-0 di Stadion Azteca, Jumat (12/6) dini hari WIB.

Gol Jimenez tercipta di babak kedua, tepatnya menit ke-67, melalui sundulan keras di depan gawang memanfaatkan umpan silang Roberto Alvarado.

Selepas bikin gol, Jimenez meluapkan kegembiraannya dengan berteriak sambil berlari ke sudut lapangan. Ia kemudian diam sejenak sambil mengacungkan kedua tangan mengarah ke langit.

Para pemain Meksiko pun ramai-ramai menghampiri Jimenez. Setelah rekan setimnya pergi, pemain Wolves itu sengaja meluangkan waktu sejenak untuk sekali lagi menatap langit.

The Sun melaporkan, Jimenez mendedikasikan golnya untuk sang ayah yang telah meninggal pada Maret lalu. Gol tersebut amat bermakna bagi perjalanan kariernya yang sempat naik turun.

Jimenez sempat mengalami pendarahan otak pada 2020 saat bermain untuk Wolves. Ia mengalami benturan kepala dengan David Luiz. Insiden ini terjadi hanya seminggu setelah ayahnya meninggal. 

Wolves kemudian melepas Jimenez setelah performanya menurun setelah cedera kepala. Namun, ia kemudian menemukan performa terbaiknya setelah pindah ke Fulham.

Gol tersebut terbilang spesial bagi Jimenez. Ia berhasrat untuk membawa Meksiko meraih hasil terbaik di hadapan publik sendiri.

Saat ini, Jimenez sudah mengemas 46 gol atau berada di posisi kedua pencetak gol terbanyak sepanjang masa Meksiko.

Hanya Jimenez masih terpaut enam gol dari mantan pemain Manchester United, Chicarito Hernandez, yang telah membukukan 52 gol.

(wan/cnn)